توجت أول لاعبة أمريكية محجبة بميدالية أولمبية، أمس الأحد، حيث ظفرت، ابتهاج محمد، بالميدالية البرونزية في منافسات الزوجي لمبارزة الشيش، عقب فوز فريقها الأمريكي على منافسه الإيطالي، كأول لاعبة أمريكية مسلمة تشارك في الأولمبياد مرتدية الحجاب.

وأعربت ابتهاج عن أملها في أن تكون الميدالية البرونزية قد كسرت جميع الأقاويل المشككة في آدائها، والتي انتشرت عنها في الفترة الأخيرة، قائلة: "تحمل هذه الميدالية معاني كثيرة بالنسبة لي، أراها بمثابة رد قوي على كل المشككين في قدرات المسلمين والأمريكين ذوي الأصل الأفريقي، فضلاً عن المرأة بصفة عامة".

وأشارت ابتهاج "30 عاماً"، أنها تعتبر الألعاب الألومبية جسراً يربط بين ثقافات العالم، لا يفرق في بين الأديان والأجناس، والأصول العرقية، مؤكدة أن "جميع اللاعبين يتنافسون تحت ظروف متساوية، لا تمييز فيها، ومن يبذل جهداً أكثر يتوج بطلاً".

وعند سؤالها عن لاعب الملاكمة الأسطوري، محمد علي كلاي، المتوفى مؤخراً، قالت: "اتخذته مثلا أعلى طوال حياتي، وهو ليس فخراً لي فقط، بل بطلاً ورمزاً لسائر الأمريكيين".

وأضافت: "بفضل محمد علي رُسخت هوية المسلمين في المجتمع الأمريكي"، مؤكدة أنه "أشعل شعلًة غيرت وجهة الدولة الأمريكية".

وانطلقت منافسات دورة الألعاب الأولمبية في 5 أغسطس/آب، بمشاركة أكثر من 10 آلاف رياضي، وتقام معظمها في مدينة ريو دي جانيرو، إضافة إلى إقامة عدد قليل من المسابقات في 5 مدن أخرى، وتسدل البطولة الستار في 21 من الشهر ذاته.