أعرب وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس، اليوم الجمعة، عن اعتقاده أن زعيم تنظيم "الدولة الإسلامية" داعش، أبو بكر البغدادي، مازال حياً.

وقال ماتيس، في مؤتمر صحفي: "أعتقد أنه (البغدادي) على قيد الحياة، إذ لا يوجد دليل يثبت مقتل البغدادي حتى الآن، ونحن نطارده".

وفي يونيو/حزيران الماضي، أعلنت روسيا أنها قتلت البغدادي، في غارة جوية داخل سوريا، فيما ذكر المرصد السوري لحقوق الانسان، عن مقتل البغدادي دون تقديم ما يثبت الإعلان.

والبغدادي، البالغ من العمر 46 عاماً، عراقي اسمه الحقيقي إبراهيم السامرائي، انشق عن تنظيم "القاعدة" في 2013، أي بعد عامين من مقتل زعيم التنظيم أسامة بن لادن.

وعرضت وزارة الخارجية الأمريكية مكافأة قدرها 25 مليون دولار لمن يقدم معلومات تؤدي إلى اعتقاله.

ويعود آخر تصوير علني للبغدادي، إلى اعتلائه منبر جامع النوري الكبير بالموصل شمالي العراق، في 2014 ليعلن قيام "دولة الخلافة".