اختير إقليم كوردستان العراق من ضمن افضل المناطق السياحية في العالم للعام 2011 خلال القائمة التي اصدرتهما مجلة ناشيونال جيوغرافيك الشهيرة، وصحيفة نيويرك تايمز الأميركية.

و جاء في تقريرناشنال جيوكرافيك بشأن أفضل 20 منطقة سياحية في 2011، اعتبار اقليم كوردستان العراق واحة للسلام والاستقرار، ويجذب باستمرار السياح الغربيين الى مدنها التأريخية وجبالها المغطات بالثلوج وأسواقها الصاخبة.

كما واشار التقرير ايضا الى ان توسيع مطار أربيل الدولي وتوسيع البنية التحتية السياحية اضافة الى بناء فنادق فاخرة، وتعريف السياح بالثقافة والتراث والمناطق التأريخية الكوردية كان لها الدور الاساس في تقدم السياحة في الاقليم.

وجاء في التقرير ايضا ان الدلائل السياحية ذوي الخبرة مثل هنترلاند ترافل وكوردستان ادفينجرس تقومان بتنظيم رحلات الى المناطق السياحية في كوردستان، مثل، قلعة أربيل و الجامع الكبير، وآثار قلعة صلاح الدين في شقلاوة، وقرية جرمو التي يعود تاريخها الى سبعة آلاف سنة قبل الميلاد. كما ونشرت المجلة صورة لجسر دلال التاريخي في زاخو.

كما صنف تقرير لجريدة نيويورك تايمز الأمريكية ايضا كوردستان العراق ضمن افضل المناطق السياحية في العالم لسنة 2011. وجاء إقليم كوردستان في المرتبة الرابعة والثلاثين ضمن القائمة التي تضمنت واحداً واربعين منطقة سياحية مختلفة في العالم.