لأول مرة في التاريخ أعلن الفاتيكان اليوم الخميس، 8 مايو / أيار 2025، انتخاب الكاردينال الأمريكي روبرت بريفوست بابا جديداً للكنيسة الكاثوليكية، ليصبح بذلك أول أمريكي يتولى هذا المنصب الرفيع في تاريخ الكنيسة.

جاء الإعلان عن انتخاب البابا الجديد بعد تصاعد الدخان الأبيض من مدخنة كنيسة سيستينا، إيذاناً بالتوصل إلى قرار جماعي من قبل الكرادلة المجتمعين في المجمع المغلق. وقد تم انتخاب بريفوست في اليوم الثاني من التصويت، مما يجعل هذا المجمع من بين الأقصر في تاريخ الكنيسة.

اختار البابا الجديد الاسم البابوي «ليو الرابع عشر»، تكريماً للبابا ليو الثالث عشر، المعروف بإصلاحاته الاجتماعية ودعمه للعمال في القرن التاسع عشر.

ولد روبرت بريفوست في شيكاغو، وعُرف بتفانيه في العمل الرعوي وخبرته في الشؤون الكنسية، حيث شغل مناصب قيادية في الكنيسة الكاثوليكية في الولايات المتحدة وأمريكا اللاتينية. ويُتوقع أن يواصل البابا ليو الرابع عشر نهج سلفه في تعزيز الحوار بين الأديان والانفتاح على القضايا الاجتماعية والبيئية.

شهدت ساحة القديس بطرس في الفاتيكان تجمعاً حاشداً من المؤمنين الذين استقبلوا نبأ انتخاب البابا الجديد بفرح وابتهاج، مرددين «فيفا إل بابا!»، فيما دقت أجراس الكاتدرائية احتفالاً بهذه المناسبة.

ومن المقرر أن يُلقي البابا ليو الرابع عشر أول خطاب له من شرفة كاتدرائية القديس بطرس، مقدماً بركته الأولى للعالم.