أعلن وزير الدفاع الإسرائيلي، إيهود باراك عن عزمه اعتزال الحياة السياسية بعد الانتخابات المقبلة في شهر يناير/كانون الثاني.

وكان باراك قد شغل منصب رئيس الوزراء في الفترة ما بين 1999 و 2001. وينهي قرار باراك فترة عمل طويلة في المؤسستين العسكرية والسياسية.

وقد عمل باراك في وزراة الدفاع الإسرائيلية لمدة 39 عاما، إلى أن أصبح قائدا للأركان.

ثم انتقل باراك بعد ذلك ليعمل في وزارتي الداخلية، والخارجية، ورئيسا للوزراء، ووزيرا للدفاع.

وهزم إيهود باراك بنيامين نتنياهو في الانتخابات العامة في عام 1999، ببرنامج يتضمن وعدا بالانسحاب من جنوب لبنان.

وقال في مؤتمر صحفي دعي اليه على عجل انه لن يرشح نفسه في الانتخابات العامة المتوقع ان يفوز فيها حزب ليكود الذي يتزعمه نتنياهو.

وقال انه سيظل في منصبه الى ان تشكل حكومة جديدة في غضون ثلاثة اشهر تقريبا فيما يشير الى ان قراره لن يكون له تأثير فوري على حسابات اسرائيل المتعلقة بسبل الحد من طموحات ايران النووية.

وقال الجنرال السابق البالغ من العمر 70 عاما انه يريد قضاء مزيد من الوقت مع اسرته مضيفا "لم اكن قط مولعا بالسياسة على نحو خاص واشعر ان هناك مجالا للسماح لآخرين بالخدمة في ادوار رفيعة في اسرائيل."

وتابع انه مستعد لتقديم النصحية لرئيس الوزراء القادم اذا طلب منه ذلك وهي تصريحات اثارت سريعا تساؤلات في اسرائيل بشأن ما اذا كان مستعدا للتفكير في العمل في الحكومة المقبلة في منصب سياسي.

وقال "اذا طلبت نصيحتي وعوملت بتقدير واعتبار فسأقدمها لرئيس الوزراء وزعماء المؤسسة بشأن اي قضية دفاعية او دبلوماسية."

وقال نتنياهو في بيان انه "يحترم قرار وزير الدفاع ايهود باراك ويشكره على تعاونه في الحكومة ويقدر كثيرا اسهامه الطويل في امن الدولة".