قال وزير الدفاع الامريكي ليون بانيتا ان الفضاء الالكتروني هو ساحة قتال المستقبل، وذلك بعد تعقب المهاجمين بالفعل البنوك والمؤسسات المالية الاخرى وتطويرهم القدرة على ضرب شبكات الكهرباء والانظمة الحكومية الامريكية.
وأوضح بانيتا قائلا "نواجه تهديدا جديدا كاملا من الحرب (في الفضاء الالكتروني)..هذا مجال علينا ان نوليه اهتماما. هذه ساحة قتال المستقبل".
وجاءت تصريحات بانيتا امام مجموعة تجارية في نورفولك بولاية فرجينيا وهي مدينة في قلب واحدة من اكبر تركيزات القوة العسكرية في الولايات المتحدة، وهي تأتي بعد اسبوع من القائه كلمة رئيسية بشأن امن شبكات الكمبيوتر امام مجموعة تجارية في نيويورك قائلا ان الجيش الامريكي يمكن ان يعمل مسبقا اذا اكتشف تهديدا وشيك بوقوع هجوم الكتروني.
وتعرضت مصارف ومؤسسات مالية امريكية لهجمات متواصلة في الاسابيع الاخيرة من قبل مخترقين يشتبه بانهم ايرانيون ويعتقد انهم يردون على العقوبات الاقتصادية التي استهدفت اجبار طهران على التفاوض بشأن برنامجها النووي .
واعلنت مجموعة تطلق على نفسها مقاتلي الشبكة الالكترونية لكتائب عز الدين القسام مسؤوليتها عن الهجمات ووصفتها بانها احتجاج على فيلم مسيء للاسلام بث على موقع يوتيوب على الانترنت واثار احتجاجات عنيفة في شتى انحاء العالم الاسلامي.
وأضاف بانيتا قائلا "في الوقت الذي أتحدث فيه تقع هجمات في هذا البلد هجمات الكترونية على المؤسسات المالية وعلى البنوك"، مبينا أن واشنطن تواجه مئات الالاف من الهجمات يوميا، مختتما بالقول "الان يطورون امكانية ان يكونوا قادرين على ملاحقة شبكتنا.شبكتنا للطاقة ومؤسساتنا المالية وانظمتنا الحكومية وشل هذا البلد بشكل فعلي".